구글의 전 CEO 에릭 슈미트가 혁신적인 3D 프린팅 로켓 기술로 유명한 9년 된 로켓 스타트업 Relativity Space의 새로운 CEO로 임명되었다고 TechCrunch가 보도했습니다. 이로써 슈미트는 15년 전 구글을 떠난 이후 처음으로 CEO 역할을 맡게 되었습니다.
에릭 슈미트, Relativity Space CEO로 취임
2025년 3월 10일, 에릭 슈미트는 회사에 상당한 투자를 하고 지배 지분을 확보했다고 회사 직원들에게 발표했습니다. 이로써 슈미트는 구글 CEO에서 물러난 지 14년 만에 CEO로 복귀하게 되었습니다. 슈미트는 새로운 CEO로서 공동 설립자인 팀 엘리스를 대신하게 되며, 엘리스는 이사회 멤버로서 회사를 계속 지원할 예정입니다. “슈미트보다 이 비전을 발전시키는 데 더 헌신적이고 열정적인 사람은 없을 것이라고 확신합니다"라고 엘리스는 슈미트의 리더십에 대한 자신감을 표현했습니다.
슈미트의 투자 금액은 정확히 밝혀지지 않았지만, Relativity Space는 이전에 약 20억 달러의 자금을 조달했으며, 회사의 가치는 40억 달러에서 60억 달러 사이로 평가됩니다.
Relativity의 3D 프린팅 로켓
Relativity Space는 3D 프린팅 기술을 활용하여 우주선 부품을 만드는 혁신적인 로켓 제조 방식으로 주목을 받았습니다. 다음은 Relativity Space의 3D 프린팅 로켓의 특징 중 일부입니다.
- 이 회사의 첫 번째 로켓인 Terran 1은 약 85%가 3D 프린팅으로 제작되었으며, 이는 항공우주 분야에서 적층 제조의 잠재력을 보여줍니다.
- Terran 1호는 2023년 3월에 첫 비행을 했지만, 발사 후 몇 분 만에 폭발하면서 궤도에 진입하지 못했습니다.
- Terran 1호의 실패 이후, Relativity Space는 더 큰 Terran R 로켓 개발에 집중했습니다.
- Terran R은 SpaceX의 Falcon 9와 Falcon Heavy 로켓과 경쟁할 수 있는 재사용 가능한 발사체로 설계되었습니다.
- 새로운 로켓은 이전 모델보다 3D 프린팅 부품이 적게 사용되어 회사의 제조 방식에 전략적 조정이 이루어졌음을 반영합니다.
- Relativity Space는 AI 기반 자동화 및 적층 제조 기술을 활용하여 우주 비행 생산 방식을 혁신하고 있습니다.
- 이 회사의 독특한 제조 공정은 로켓 생산 비용을 줄이고 효율성을 높이는 것을 목표로 합니다.
로켓 제조에 대한 이 혁신적인 접근 방식은 상당한 관심과 투자를 불러일으키고 있으며, Relativity Space를 우주 발사 산업의 잠재적 파괴자로 자리매김하고 있습니다.
Terran R 발사 계획
Relativity Space의 Terran R은 재사용 가능한 로켓 기술의 획기적인 발전을 의미하며, SpaceX의 팔콘 9와 직접 경쟁하도록 설계되었습니다. 이 2단 로켓은 높이 82미터, 직경 5.5미터로, 2026년에 첫 발사가 예정되어 있습니다. Terran R은 재사용 가능한 1단계를 통해 저궤도(LEO)에 23,500kg의 인상적인 탑재량을 자랑하며, 일회용 구성에서는 최대 33,500kg까지 탑재할 수 있습니다.
Terran R의 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 13개의 3D 프린팅된 Aeon R 엔진, 각 엔진은 1단에서 해수면 추력 258,000파운드를 생성
- 단일 Aeon Vac 엔진으로 2단계에서 279,000파운드의 진공 추력을 제공합니다.
- 재진입 안정성 향상을 위해 몸체 길이에 가까운 에어로 스트레이크 2개와 작동식 그리드 핀 4개 장착
- 4개의 착륙 다리를 위한 독특한 슬라이더 메커니즘
- 초냉각 극저온 추진제 및 극저온 헬륨 가압 시스템
Relativity Space는 OneWeb 및 Intelsat과의 계약을 포함하여 9개 고객으로부터 18억 달러 이상의 Terran R 발사 계약을 확보했습니다. 이 강력한 백로그는 로켓 제조에 대한 Relativity Space의 혁신적인 접근 방식에 대한 시장의 신뢰를 보여주고, 이 회사를 우주 발사 산업의 잠재적 파괴자로 자리매김하게 합니다.
기술 거대 기업들의 우주 경쟁
우주 산업은 엘론 머스크의 스페이스X와 제프 베조스의 블루 오리진이 주도하는 거대 기술 기업들의 경쟁의 장이 되었습니다. 2002년에 설립된 스페이스X는 재사용 가능한 팔콘 로켓과 드래곤 우주선으로 업계를 혁신했으며, 위성 발사와 국제우주정거장 재보급 임무에서 핵심적인 역할을 수행했습니다. 블루 오리진은 처음에는 궤도 밖 우주 비행에 집중했지만, 뉴 글렌 로켓을 통해 궤도 임무로 사업을 확장했습니다.
이러한 사업은 기술 선도 기업들이 상업 공간 분야에 진출하여 혁신과 경쟁을 촉진하는 광범위한 추세를 반영합니다. 머스크는 화성을 식민지화하는 것을 목표로 하고 있으며, 베조스는 화성을 보존하기 위해 오염 산업을 지구 밖으로 옮기는 비전을 가지고 있습니다. 구글의 전 CEO인 에릭 슈미트가 Relativity Space의 새로운 리더로 취임하면서 실리콘 밸리의 혁신적인 접근 방식을 항공우주 산업에 도입하면서 이 중요한 경쟁은 더욱 치열해졌습니다. 기술 전문성과 우주 탐험에 대한 열망의 융합은 우주 탐험과 상업화의 미래를 재편하고 있습니다.