영국 내무부의 보고서에 따르면, 2024년에 기록적인 수의 미국인들이 영국 시민권을 신청했으며, 6,100명 이상의 미국 시민들이 신청서를 제출하여 전년 대비 26% 증가했으며, 20년 전 기록이 시작된 이래 가장 높은 수치를 기록했습니다.
미국인, 영국 시민권 신청 건수 급증
2024년 마지막 분기에는 2023년 같은 기간에 비해 신청 건수가 전례 없는 40% 증가를 기록했으며, 단 3개월 만에 약 1,700건의 제출이 기록되었습니다. 이민 변호사들은 2024년 11월 5일 미국 대선 직후 영국 시민권에 대한 문의가 급증했다고 보고하며, 정치적 발전이 이주 패턴에 미치는 영향을 강조했습니다.
트럼프의 재선 영향
도널드 트럼프의 2024년 11월 재선은 영국 시민권을 위한 미국인 신청 급증을 촉진하는 데 중요한 역할을 했습니다. 트럼프의 승리 이후 미국의 정치적 분위기는 많은 미국인들이 대안적인 거주 옵션을 모색하도록 했으며, 영국이 인기 있는 선택지로 떠올랐습니다. "도널드 대시(Donald Dash)"로 불리는 이 현상은 2022년 말 이후 신청 건수의 꾸준한 증가에 기여했으며, 이는 트럼프의 첫 임기 동안 이민한 미국인들이 영국 시민권을 신청할 자격을 갖추게 되었기 때문입니다.
영국 세제 개혁의 영향
영국의 비거주자 세금 제도를 폐지하기로 한 결정은 영국에 거주하는 부유한 미국인들이 시민권을 신청하도록 영향을 미치는 데 중요한 역할을 했습니다. 이 세제 개혁은 고액 자산가들이 영국 시민권을 통해 장기적인 재정적 안정을 추구하도록 촉진했습니다. 세금 정책의 변화와 미국 내 정치적 불확실성이 결합되어 미국 시민들의 신청 급증을 이끄는 독특한 상황을 만들어냈습니다.
- 2024년 영국 시민권 신청은 전체적으로 6% 증가하여 251,000건에 도달했습니다.
- 신청자는 시민권을 얻기 위해 최소 5년 동안 영국에 거주했거나 영국 부모를 두어야 합니다.
- 전문가들은 정치적 요인이 영향을 미치긴 하지만, 이민 결정에서 종종 여러 고려 사항 중 하나일 뿐이라고 지적합니다.
미국인들이 영국 시민권을 통해 얻는 재정적 이점
영국 시민권은 미국인들에게 다양한 재정적 이점을 제공하며, 이는 최근 영국 시민권 신청 증가의 주요 동기 중 하나입니다. 세금 혜택부터 교육 및 의료 서비스에 대한 접근성까지, 영국 시민권은 미국인들에게 여러 경제적 기회를 제공합니다.
세금 혜택
비거주자 세금 제도 활용
영국 시민권자는 영국의 세금 체계를 최대한 활용할 수 있습니다. 미국과 달리 영국은 전 세계 소득에 대한 과세가 덜 엄격하며, 특히 최근까지 존재했던 '비거주자 조세 지위'(non-domiciled status)는 해외에서 발생하고 영국으로 송금되지 않은 소득에 대해 과세하지 않았습니다. 이 제도가 폐지되고 있음에도 불구하고, 영국의 세금 체계는 여전히 많은 미국인들에게 매력적입니다.
이중 과세 방지
영국과 미국 간의 이중 과세 방지 협약은 두 국가 모두에서 동일한 소득에 대해 세금을 두 번 납부하는 것을 방지합니다. 영국 시민권자인 미국인들은 이 협약을 통해 세금 부담을 줄일 수 있습니다. 미국인들은 세계 어디에 있든 미국 세금을 납부해야 하는 의무가 있지만, 영국에서 납부한 세금에 대해 공제를 받을 수 있습니다.
상속세 최적화
영국 시민권은 특히 상속세 계획에 있어 추가적인 옵션을 제공합니다. 영국 시민권자는 두 국가의 상속세 규정을 전략적으로 활용하여 상속세 부담을 최적화할 수 있습니다. 영국의 상속세 제도는 미국의 제도와 다르며, 경우에 따라 더 유리할 수 있습니다.
금융 서비스 접근성
유럽 금융 시장 접근
영국 시민권자는 영국의 발달된 금융 시스템과 서비스에 더 쉽게 접근할 수 있습니다. 브렉시트 이후에도 영국은 여전히 세계적인 금융 중심지이며, 시민권자는 투자 기회와 금융 상품에 대한 접근성이 향상됩니다. 또한 영국 시민권자는 유럽 금융 시장과의 연결성으로부터 이점을 얻을 수 있습니다.
비즈니스 및 취업 기회
기업 설립 및 운영 용이성
영국 시민권자는 영국에서 비즈니스를 시작하고 운영하는 과정이 훨씬 간소화됩니다. 행정적 장벽이 줄어들고, 비자 문제 없이 자유롭게 비즈니스를 운영할 수 있습니다. 또한 영국의 기업 친화적 환경과 낮은 법인세율(현재 19%)은 기업가들에게 매력적인 요소입니다.
복지 혜택 및 공공 서비스
국가보건서비스(NHS) 접근
영국 시민권자는 국가보건서비스(NHS)를 통해 종합적인 의료 서비스를 무료로 이용할 수 있습니다. 미국의 비싼 의료 비용과 비교할 때, 이는 상당한 재정적 이점을 제공합니다. NHS는 처방약, 입원, 응급 치료를 포함한 광범위한 의료 서비스를 제공하여 개인과 가족의 의료비 부담을 크게 줄여줍니다.
부동산 및 거주 혜택
부동산 시장 접근성
영국 시민권자는 영국 부동산 시장에 더 쉽게 접근할 수 있습니다. 비시민권자에게 적용될 수 있는 추가 세금이나 제한 없이 부동산을 구매하고 소유할 수 있습니다. 특히 런던과 같은 주요 도시의 부동산은 장기적인 투자 가치가 높을 수 있으며, 이는 재정적 안정성과 자산 성장에 기여합니다.
다른 영연방 국가 접근성
영국 시민권은 호주, 캐나다, 뉴질랜드와 같은 다른 영연방 국가들에 대한 특별한 이민 경로를 제공할 수 있습니다. 이는 미국인들에게 글로벌 거주 옵션을 확장하고, 다양한 국가에서의 경제적 기회를 활용할 수 있는 가능성을 열어줍니다.
결론
영국 시민권은 미국인들에게 다양한 재정적 이점을 제공합니다. 세금 최적화와 의료 서비스부터 투자 기회와 교육 비용 절감까지, 이러한 혜택들은 많은 미국인들이 영국 시민권을 추구하는 강력한 동기가 되고 있습니다.
영국이 계속해서 글로벌 금융 및 비즈니스 허브로서 역할을 유지함에 따라, 많은 미국인들에게 영국 시민권은 장기적인 재정적 안정과 글로벌 기회를 위한 가치 있는 자산으로 남을 것입니다.